Sieben Tage, drei Länder und jede Menge Pässe – eines von Europas härtesten Mountainbike Etappen-Rennen (UCI Kategorie S1), die BIKE Transalp, folgt jedes Jahr einer neuen Route quer über die Alpen. Bei der diesjährigen 26. Austragung verlief die Strecke von 14. bis 20. Juli in sieben Etappen von der Zugspitze bis an den Gardasee, mit mehr als 16.000 Höhenmeter und ca 500 Kilometer. Die österreichische Rennmannschaft, Pure HUMANPWR, erreichte mit den beiden Athleten Manuel Pliem (Österreich, Altaussee) und Frans Claes (Belgien) in der Gesamtwertung den dritten Rang und fuhr damit, nach 2021 und 2023, zum dritten Mal auf das prestigeträchtige Podium. Sieger wurden Martin Stošek (Tschechien) und Marc Stutzman (Schweiz) vom Team Canyon Sidi, auf Rang 2 landeten die beiden Deutschen Simon Stiebjahn und Jakob Hartmann vom Singer Racing Team. Link zur Gesamtwertung
Frans Claes: “Vor dem Start der Transalp sagten wir, dass eine Podiumsplatzierung, angesichts des sehr starken Teilnehmerfeldes, ein großer Erfolg wäre. Unsere Taktik war also ganz klar, sieben Tage Vollgas! Und so taten wir es auch. Wir gaben alles was wir hatten und konnten in den ersten Etappen auch das Canyon Sidi Team fordern. Am Ende war auch das Singer Team etwas stärker und so durften wir uns nach sieben Tagen der Alpenüberquerung am dritten Rang widerfinden. Ich bin mehr als stolz, für diesen Kampfgeist und ich bin ein glücklicher Mann, mit dem Podium im Gepäck nach Hause zu fahren.”
Manuel Pliem: “Wow, wir haben es erneut aufs Podium der Bike Transalp geschafft und damit ist ein Traum in Erfüllung gegangen! Lange Zeit fuhren wir sogar um den zweiten Rang im Gesamtklassement, am Ende wurde es dann Rang drei. Super zufrieden blicken wir auf unsere starke Leistung über die ganze Woche zurück. Wir haben definitiv alles gegeben und sind täglich über die Schmerzgrenze gegangen. Umso schöner ist es, wenn man mit diesem Ergebnis belohnt wird. Mit Frans hatten ich den perfekten Partner an meiner Seite und ich kann mir keinen besseren Kollegen für dieses fordernde Rennen über die Alpen vorstellen.”
