Neuer Landesrat mit Regierungsmehrheit gewählt

Willibald Ehrenhöfer (53) übernimmt die Agenden für Wirtschaft, Arbeit, Finanzen, Wissenschaft und Forschung in der Landesregierung.

Im Rahmen einer Sondersitzung des Landtages wurde der studierte Forstmanager Willibald Ehrenhöfer (ÖVP) heute (6.03.2025) im Grazer Landhaus mit den Stimmen der Regierungskoalition von FPÖ und ÖVP zum neuen Landesrat für Wirtschaft, Arbeit, Finanzen, Wissenschaft und Forschung gewählt. Der 53-jährige Oststeirer folgt damit auf die nunmehrige Staatssekretärin Barbara Eibinger-Miedl, die ihrerseits am Montag dieser Woche als Mitglied der Bundesregierung angelobt worden ist.

Landesrat Willibald Ehrenhöfer bedankte sich „herzlich für das mir vorweg entgegengebrachte Vertrauen. Ich gehe mit großer Ehrfurcht vor diesem Amt in meine neue Aufgabe, bin aber optimistisch, dass wir die großen Herausforderungen dieser Zeit in partnerschaftlicher Zusammenarbeit gemeinsam bewältigen werden. In diesem Sinne ist meine Hand an alle im Landtag vertretenen Parteien ausgestreckt, miteinander Kompromisse zu finden“.

Weiter sagte er: „Wir müssen uns immer vor Augen halten, dass wir in einem großartigen Land leben mit großartigen Arbeitgebern, großartigen arbeitenden Menschen und wir sind ein großartiger Innovations- und Wirtschaftsstandort. Der Leistung jener, die bei uns arbeiten, gebührt mein größter Respekt. Mit diesen Leistungen müssen wir aber auch etwas erwirtschaften. Die Bürokratie darf nicht überbordend sein, jene, die investieren wollen, sollen das auch künftig tun können. Unsere Wirtschaft braucht Sicherheit und die richtigen Rahmenbedingungen. Es wird nicht nur darum gehen, große Schritte zu machen – viele kleine Schritte in die richtige Richtung sind mir lieber als wenige große in die falsche Richtung. Ich werde das Ressort und alle seine Bereiche mit Umsicht und Weitsicht führen.“

Landeshauptmann Mario Kunasek heißt das neue Regierungsmitglied willkommen: „Ich gratuliere Willibald Ehrenhöfer sehr herzlich zu seiner heutigen Wahl zum Landesrat für Finanzen, Wirtschaft, Arbeit, Wissenschaft und Forschung in der Steiermärkischen Landesregierung. Als langjähriger Wirtschaftsdirektor des größten steirischen Forstbetriebes bringt er große Fachexpertise mit. Mit den bevorstehenden Budgetsanierungsverhandlungen warten gleich zu Beginn seiner Amtszeit große Herausforderungen auf ihn. Ich freue mich auf eine gute Zusammenarbeit und wünsche Ehrenhöfer für die bevorstehenden Aufgaben viel Kraft!“

Auch Landeshauptmann-Stellvertreterin Manuela Khom gratuliert dem neu gewählten Regierungsmitglied: „Wir befinden uns in herausfordernden Zeiten, was unseren Wirtschaftsstandort und das Budget angeht. Darum war es wichtig, eine Person zu finden, die Wirtschaft und Arbeit versteht und gleichzeitig in der Lage ist, die Finanzen gut zu leiten. Aber auch die Bereiche Wissenschaft und Forschung sind ihm gut bekannt.

Willibald Ehrenhöfer ist für diese Funktion aus dem richtigen Holz geschnitzt. Ich freue mich, dass wir einen Mann mit dieser Expertise für die Steiermärkische Landesregierung gewinnen konnten. Ich gratuliere unserem neuen Regierungsmitglied sehr herzlich zur Wahl und freue mich auf die weitere gemeinsame Zusammenarbeit für die Steirerinnen und Steirer.“

Eingebracht hatte den Vorschlag zur Wahl des neuen Landesrates zuvor der Klubobmann der Steirischen Volkspartei, Lukas Schnitzer. Ehrenhöfer sei „keineswegs ein Quereinsteiger. Wenn es um Wirtschaft geht, ist er ein absoluter Fachmann mit enormer Erfahrung“. Er habe bewiesen, dass er Innovationsprojekte erfolgreich umsetzen könne. Er sei die richtige Person in der richtigen Funktion.

Als „Experten, der Verantwortung übernehmen und mutige Entscheidungen treffen wird“, begrüßte FPÖ-Klubobmann Marco Triller den neuen Landesrat. Er werde die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen verbessern und den Standort Steiermark sichern.

Von den Oppositionsparteien – Max Lercher (SPÖ), Sandra Krautwaschl (Grüne), Robert Reif (Neo) und Claudia Klimt Weithaler (KPÖ) – gab es „keine Vorschusslorbeeren“, aber allseits das Bekenntnis zur Zusammenarbeit mit dem neuen Landesrat. Unisono dankte man der ausgeschiedenen Landesrätin. Man freue sich auf ein Kennenlernen des Nachfolgers.

Forstwirt und Innovationsmanager aus der Oststeiermark
Der neue steirische Landesrat Willibald Ehrenhöfer wurde am 13. Juni 1972 in Feldbach geboren und wuchs in der früheren Gemeinde Auersbach bei Feldbach auf. Er ist verheiratet, wohnt in Graz und hat drei Söhne. Der studierte Forstwirt hat seine ersten Berufsjahre in der Landwirtschaftskammer Steiermark als Leiter des Holzmarktreferats und PEFC-Regionenbeauftragter (einem Zertifizierungsprogramm für nachhaltige Forstwirtschaft) absolviert.

Danach war Ehrenhöfer in der Mayr-Melnhof Holzgruppe für die Produktentwicklung, unter anderem für den Aufbau der Brettsperrholzsparte, verantwortlich. Es folgten Stationen als Unternehmensberater. Seit 2012 leitete er als Forstdirektor Österreichs größten privaten Forstbetrieb Franz Mayr-Melnhof-Saurau und die dahinterstehende Forstgruppe. Er war unter anderem Geschäftsführer der MM-Forsttechnik GmbH, einem Hersteller von Forstseilgeräten, sowie der MM Ökoressourcen GmbH, einem Erzeugung Erneuerbarer Energie, sowie anderer betriebsnaher Gesellschaften.

Regierungsitzung
Direkt im Anschluss an die Wahl des neuen Regierungsmitgliedes trat die Landesregierung zu einer außerordentlichen Regierungssitzung im Vorzimmer der Landstube zusammen. LH Mario Kunasek gelobte den neuen Landesrat an, mit dem Beschluss über die Geschäftsverteilung wurden Landesrat Ehrenhöfer seine Ressorts zugewiesen.